RM 27 Tourbillon Rafael Nadal

La partnership tra Richard Mille e Rafael Nadal comincia nel 2010 con il lancio dell'RM 027, presentato come il tourbillon più leggero mai realizzato fino a quel momento: meno di 20 grammi comprensivi di cinturino, grazie a una cassa in composito di carbonio pensata per sopportare le solllecitazioni di un torneo di tennis giocato al massimo livello — urti, sudore, variazioni di temperatura — senza comprometterne la marcia. Da quel primo modello nasce una delle collaborazioni sportive più longeve dell'orologeria contemporanea, proseguita per quindici anni attraverso una serie di evoluzioni dirette, ciascuna pensata come banco di prova per nuove soluzioni tecniche prima della loro adozione su altre linee del marchio.

Nel 2013 l'RM 27-01 abbassa il peso a 18,83 grammi introducendo una piastra del movimento sospesa all'interno della cassa tramite quattro cavi di acciaio intrecciati da appena 0,35 mm di diametro, capaci di assorbire accelerazioni superiori a 5.000 g grazie all'impiego di titanio di grado 5 per il tourbillon e di una lega di alluminio-litio per ponti e ruotismi — una soluzione ispirata più all'ingegneria civile delle strutture in tensione che all'orologeria classica. Nel 2015 l'RM 27-02 introduce una piastra scheletrata a "monoscocca" in Carbon TPT direttamente inspirata al telaio delle vetture da corsa, ed è anche il modello con cui debutta in assoluto il Quarzo TPT, il composito a base di filamenti di quarzo e strati di carbonio sviluppato con lo specialista North Thin Ply Technology che diventerà poi una delle firme tecniche del marchio.

Le versioni successive spingono ulteriormente sui record: l'RM 27-03 (2017) resiste a impatti fino a 10.000 g grazie alla cassa in Carbon TPT e Quarzo TPT, un valore che nessun altro segnatempo meccanico dell'epoca dichiarava di poter sostenere; l'RM 27-04, presentato nel 2020 per il decimo anniversario della collaborazione, introduce una cassa a rete che richiama esplicitamente le corde di una racchetta da tennis e arriva a sopportare 12.000 g. Il capitolo più recente, l'RM 27-05 Flying Tourbillon del 2024, sviluppato in oltre 4.000 ore di lavoro, è al momento il tourbillon a carica manuale più leggero mai realizzato dal marchio, con un movimento di appena 11,5 grammi: un traguardo presentato come il culmine — e per ora l'ultimo capitolo — di un percorso tecnico durato un decennio e mezzo al fianco del tennista di Manacor.