Datejust

Il Datejust viene presentato nel 1945, anno del quarantesimo anniversario della fondazione di Rolex, con la referenza 4467: un orologio in oro giallo 18 carati che rappresenta, secondo quanto riportato dalla storiografia del marchio, il primo orologio da polso a carica automatica e certificato cronometro a mostrare la data in una finestrella sul quadrante. Per l'occasione Rolex introduce anche il bracciale Jubilee, un bracciale a cinque maglie disegnato appositamente per celebrare l'anniversario e da allora associato in modo duraturo a questa linea.

Nel 1953 Rolex introduce la lente Cyclops, un piccolo elemento di ingrandimento applicato sul cristallo sopra la finestrella della data, inizialmente sul Datejust e poi estesa ad altri modelli della gamma come il GMT-Master e il Day-Date a partire dalla metà degli anni Cinquanta. Una diffusa tradizione narrativa, non confermata direttamente da Rolex, attribuisce l'idea a un suggerimento della moglie di Hans Wilsdorf, che avrebbe trovato difficoltosa la lettura della data senza ingrandimento; una seconda innovazione meccanica arriva invece nel 1955, con l'introduzione del cambio data istantaneo a mezzanotte, che sostituisce il precedente cambio graduale.

Nei decenni successivi il Datejust diventa il modello più prodotto e più riconoscibile del catalogo Rolex, disponibile in innumerevoli combinazioni di cassa, quadrante, lunetta (liscia o godronata) e bracciale, capace di adattarsi tanto a un contesto formale quanto a un uso quotidiano. L'evoluzione più recente vede, nel 2009, l'introduzione del Datejust II da 41 mm e, nel 2016, il debutto del Datejust 41 con il nuovo calibro 3235 e una riserva di carica di circa 70 ore; nello stesso periodo anche la versione femminile, il Lady-Datejust, passa dal diametro storico di 26 mm ai 28 mm con il calibro 2236.