Grands Fonds 300

Il Grands Fonds nasce sul finire degli anni Cinquanta, quando ZRC — fino ad allora nota soprattutto per i suoi bracciali estensibili — viene coinvolta nella fornitura di casse impermeabili per orologi da immersione destinati alla Marina francese. Il primo Grands Fonds 300 prende forma attorno al 1960: una cassa robusta pensata per resistere alla pressione dei fondali e all'uso operativo dei sommozzatori militari.

Il salto decisivo arriva nel 1964, quando la Marina segnala a ZRC un problema concreto: la corona posizionata a ore 3, come su quasi tutti gli orologi dell'epoca, risulta troppo esposta durante le manovre subacquee. ZRC risponde spostando la corona a ore 6 e integrandola in un sistema di protezione esclusivo, all'interno di una cassa monoblocco in acciaio rinforzato con molibdeno per garantire resistenza antimagnetica — un requisito importante per i palombari impegnati nella bonifica di ordigni bellici. Da quel momento e fino al 1995 il Grands Fonds 300 equipaggia ufficialmente la scuola sommozzatori della Marina, i gruppi di dragaggio mine e il commando Hubert; lo indossano anche i vigili del fuoco di Parigi e, secondo diverse fonti, i sommozzatori della spedizione di Jacques Cousteau.

Dopo un lungo periodo in cui il marchio si concentra su altre attività, la famiglia Brunet — discendente dei fondatori — rilancia il Grands Fonds 300 a partire dal 2014-2015, riportandolo alle proporzioni e allo spirito dell'originale ma con movimenti e materiali moderni. Oggi resta il modello simbolo di ZRC, il punto di riferimento da cui derivano le altre collezioni della Grands Fonds family, comprese le edizioni dedicate alla Marina e alle forze subacquee contemporanee.