Formex

Formex nasce nel 1999 dall'idea di due fratelli orologiai svizzeri, Hans-Peter e Ferdinand Grädel, uniti dalla passione condivisa per l'orologeria e per il motorsport ad alte prestazioni. Il nome stesso del marchio racconta questa doppia anima: "Formex" è la contrazione di "forme extrême", forma estrema in francese, un richiamo diretto all'ingegneria di auto e moto da corsa che ha ispirato fin dall'inizio l'estetica robusta e squadrata dei suoi orologi. Il tratto tecnico distintivo, depositato come brevetto proprio nel 1999, è il Case Suspension System: un meccanismo che sospende e ammortizza la cassa dell'orologio tramite quattro piccole molle, assorbendo gli urti e migliorando il comfort al polso durante l'uso sportivo.

Nel primo decennio di attività, con sede a Biel/Bienne, cuore dell'industria orologiera svizzera, Formex sviluppa oltre quaranta collezioni diverse, spesso di grandi dimensioni (43mm e oltre) e pensate per condizioni estreme, arrivando a sponsorizzare team impegnati in competizioni motoristiche prestigiose come la 24 Ore di Le Mans. La crisi finanziaria globale del 2008 colpisce però duramente il marchio, come molte realtà orologiere indipendenti di piccole dimensioni: la produzione si riduce drasticamente e, a metà degli anni 2010, l'azienda arriva a operare con un solo orologiaio, con il futuro del marchio tutt'altro che scontato.

La svolta arriva nel 2016, quando Hans-Peter Grädel incontra Raphael Granito, imprenditore con un background nella produzione di componenti orologieri di precisione, che diventa CEO del marchio. Granito imposta una strategia radicale: abbandonare la distribuzione tradizionale in negozio a favore della vendita diretta online, reinvestendo il budget risparmiato sul marketing in ingegneria e sviluppo prodotto. Il successo della campagna di crowdfunding lanciata per l'Essence Chronometer segna la rinascita pubblica del marchio, oggi rimasto a conduzione familiare e indipendente, produttore Swiss Made che nel 2025 ha celebrato i 25 anni dalla propria fondazione.