Squale

Charles Von Büren avvia a Neuchâtel, spinto dalla propria passione per le immersioni nelle acque del lago, un'attività di produzione di casse e componenti per orologi: le fonti non sono concordi sull'anno esatto di questo primo avvio, collocato a seconda della ricostruzione tra il 1946 e il 1950, mentre risulta meglio documentato l'inizio dell'assemblaggio di orologi a proprio nome nel 1948. Il 10 luglio 1959 Von Büren registra ufficialmente il marchio "Squale" e deposita un primo brevetto per casse impermeabili destinate all'uso subacqueo, dopo averne verificato personalmente la tenuta in immersione.

Nei due decenni successivi Squale diventa uno dei principali produttori indipendenti svizzeri di casse impermeabili, fornendo componenti conto terzi a un gran numero di marchi. L'elenco dei clienti varia secondo le fonti e comprende, con diverso grado di documentazione, nomi come Blancpain, Heuer (oggi TAG Heuer), Doxa, Zeno, Auricoste, Dodane e Airain, oltre a marchi minori come Altanus Genève, Arlon e Potens Prima. Il caso più solidamente documentato è quello di Blancpain: alcune casse Squale, marcate "Rayville SA" sul fondello, risultano montate su esemplari Fifty Fathoms Bathyscaphe degli anni Cinquanta. Nello stesso periodo prendono forma anche le referenze più note del catalogo a marchio proprio, come Master, 1521 e 1545, e l'azienda fornisce casse anche alla Marina Militare italiana e ai reparti di sommozzatori.

Diventata entità indipendente dal 1974, Squale interrompe la produzione meccanica nel 1989 in seguito alla crisi del quarzo. Nel 1982 Charles Von Büren cede il marchio alla famiglia Maggi, già distributori italiani dei prodotti Von Büren/Squale. Segue un lungo periodo di scarsa attività, prima di un rilancio che le fonti collocano tra il 2005 e il 2010, con sede inizialmente a Milano e produzione affidata a manifatture svizzere. Nel 2020 la sede viene trasferita integralmente a Chiasso, in Ticino: oggi Squale SA opera come marchio svizzero indipendente, guidato da Andrea Maggi, concentrato sulla produzione di orologi professionali da immersione.