Amphibia

L'Amfibia (Amphibia) nasce nel 1967 alla fabbrica di orologi di Chistopol, in Tatarstan, su richiesta della Marina sovietica, che cercava un orologio subacqueo davvero robusto senza dover copiare i brevetti occidentali già esistenti sulla tenuta stagna. A guidare la progettazione furono l'ingegnere Mikhail Novikov e la designer Vera Belova, gli stessi autori che pochi anni dopo avrebbero firmato anche il subacqueo da 300 metri NVCh-30: la loro soluzione fu un sistema di corona a due pezzi che, invece di limitarsi a contrastare la pressione dell'acqua, la sfruttava per rinforzare ulteriormente la tenuta della cassa a mano che si scendeva in profondità.

Il risultato fu un orologio dichiarato impermeabile fino a 200 metri, con cassa monoblocco in acciaio, vetro acrilico e corona di grandi dimensioni pensata per essere manovrata anche con i guanti da sommozzatore. I primi esemplari erano a carica manuale, con il calibro 2209; nei decenni successivi la gamma si arricchì di versioni automatiche basate sui calibri 2416B e 2415, mantenendo però intatta l'architettura di base della cassa e del sistema di tenuta.

L'Amfibia uscì presto dall'ambito puramente militare per diventare l'orologio civile più riconoscibile del marchio, complice il prezzo accessibile e la robustezza dichiarata: nel 1975 un esemplare fu indossato dal cosmonauta Georgy Grechko durante la missione Soyuz 17 verso la stazione Salyut 4, a testimonianza della fiducia riposta nell'affidabilità del calibro anche fuori dall'acqua. Il nome e l'impostazione di base sono rimasti in produzione fino a oggi, declinati in un numero molto ampio di varianti di cassa e quadrante che il marchio continua a commercializzare come "Amphibia" o "Amphibian Classic": la documentazione occidentale sulla numerazione esatta di ogni singola esecuzione, soprattutto per i decenni più recenti, resta però frammentata.