Parawater

Alla fine degli anni '50 la tenuta stagna dei quadranti era uno dei grandi temi di ricerca dell'industria orologiera giapponese. Citizen risponde nel 1959 con il Parawater, presentato ufficialmente sul numero di luglio-agosto del bollettino interno Citizen Business News come il primo orologio impermeabile realizzato in Giappone: un traguardo tecnico, prima ancora che commerciale, per un settore che fino ad allora dipendeva quasi interamente da soluzioni importate.

L'innovazione centrale era l'impiego di guarnizioni O-ring in gomma nitrilica butadiene-acrilonitrile, applicate nei quattro punti critici della cassa: vetro e lunetta, fondello, tubo della corona e interno della corona stessa. Una tecnologia concettualmente derivata dai sistemi idraulici dell'aviazione militare americana, riadattata alla scala minuscola di un orologio da polso. Il movimento era il Citizen Deluxe a carica manuale, 19 rubini; le prove dell'epoca attestavano una tenuta fino a circa 0,5 atmosfere, l'equivalente di pochi metri d'acqua — modesta per gli standard successivi, ma un salto ingegneristico reale per il 1959.

Il Parawater non nasce come orologio da sub: viene proposto inizialmente a chi lavora a contatto con acqua, polvere e sudore, con la promessa di poterlo indossare senza doverlo più togliere. È proprio questo know-how sulla tenuta stagna, affinato negli anni attraverso varianti come il Parashock e riedizioni moderne come il Kuroshio '64 della Citizen Asia Limited Series, a porre le basi dirette per la futura linea subacquea del marchio: senza il Parawater non ci sarebbero, un quarto di secolo più tardi, né l'Aqualand né il Promaster.