Altiplano

Sebbene il nome Altiplano compaia ufficialmente solo nel 1998, le sue radici affondano molto più indietro, fino al cuore della vocazione tecnica di Piaget. Già nel 1957 la manifattura di La Côte-aux-Fées presenta il calibro 9P, un movimento meccanico a carica manuale di appena 2 mm di spessore: uno dei traguardi più radicali mai raggiunti nella miniaturizzazione di un movimento orologiero. Una pubblicità interna del marchio, risalente al 1948, testimonia peraltro che la ricerca sulla sottigliezza era già un'ossessione della casa ben prima della presentazione ufficiale del 9P, con annunci che rivendicavano "il solo orologio automatico ultra-piatto al mondo" a 2,3 mm di spessore.

Nel 1960 arriva il calibro 12P, evoluzione automatica del 9P: grazie a un micro-rotore periferico in metallo pesante integrato nel piano dei componenti — invece di sovrapporsi ad essi, come nei rotori tradizionali — il 12P riesce a mantenere uno spessore totale di soli 2,3 mm, diventando il movimento automatico più sottile al mondo per l'epoca. Questi due calibri, il 9P e il 12P, restano ancora oggi i capostipiti tecnici di tutta la linea Altiplano e il fondamento dell'identità ultra-piatta della manifattura.

Quando nel 1998 Piaget battezza formalmente la collezione con il nome Altiplano, lo fa per raccogliere sotto un'unica linea coerente decenni di orologi da vestire estremamente sottili, caratterizzati da quadranti puliti, casse sobrie e un linguaggio estetico minimalista che lascia parlare la sola sottigliezza del movimento. La linea diventa rapidamente, nelle parole della stessa maison, "il pilastro creativo della manifattura", sinonimo di discrezione, raffinatezza e rigore geometrico, in netto contrasto con l'esuberanza cromatica e gioielliera di altre collezioni Piaget.

Il percorso di primati non si ferma negli anni '60: nel 2014 la manifattura presenta il calibro 900P, che diventa il movimento meccanico a carica manuale più sottile al mondo, integrato direttamente nella cassa Altiplano per un risultato di soli 3,65 mm di spessore complessivo per l'intero orologio. Un decennio più tardi, nel 2024, Piaget porta questa ricerca alle sue estreme conseguenze con l'Altiplano Ultimate Concept, capace di raggiungere uno spessore totale — cassa e movimento insieme — di soli 2 millimetri, includendo persino versioni con tourbillon: un risultato che, al momento della presentazione, non ha eguali nell'intera industria orologiera meccanica.