U-Boat

U-Boat nasce nel 2000 a Lucca, in Toscana, per iniziativa di Italo Fontana, che ritrova tra le carte di famiglia gli schizzi disegnati negli anni '40 dal nonno Ilvo Fontana, orologiaio incaricato dalla Marina Militare Italiana di progettare orologi da polso per piloti: robusti, ben leggibili e impermeabili. Quel progetto non arrivò mai alla produzione, ma decenni dopo Italo decide di dare forma a quella visione, fondando un marchio con il motto "A New Dimension in Time".

U-Boat non è quindi una manifattura orologiera storica nel senso classico, ma un marchio di design nato attorno a un'estetica militare-navale molto marcata: casse importanti, spesso comprese tra i 45 e i 53 mm di diametro, e una corona posizionata sul lato sinistro della cassa, protetta da un sistema di blocco a leva pensato — nello spirito del progetto originale — per restare utilizzabile anche con i guanti. La produzione, rivendicata come "Made in Tuscany", ha sede in una villa di campagna tra le colline di Gragnano, frazione di Capannori, a pochi minuti da Lucca.

Nel corso degli anni il marchio si è affermato in oltre 60 mercati nel mondo con boutique monomarca e rivenditori multibrand, costruendo anche una forte identità pop: nel 2024, per il Lucca Summer Festival, Italo Fontana ha personalmente donato orologi personalizzati ad artisti come Rod Stewart, i Duran Duran e Sam Smith. Nel 2025 U-Boat ha celebrato i 25 anni di attività con un'edizione speciale della linea Chimera.